El Futuro de la Construcción en Europa: Un Panorama de Esperanza y Desafíos

EUROCONSTRUCT, un prestigioso grupo independiente compuesto por 19 institutos europeos de análisis, ha revelado sus últimas proyecciones para el sector de la construcción en Europa en su conferencia de verano, celebrada en Suecia. Francisco Diéguez, director general del Instituto de Tecnología de la Construcción (ITeC), y Josep R. Fontana, jefe del Departamento de Mercados del Instituto (ITeC), presentaron los hallazgos más recientes.

Diéguez comenzó su intervención señalando las secuelas persistentes de la pandemia en el sector de la construcción, con una notable recuperación entre 2021 y 2022 tras una caída drástica en 2020. Sin embargo, entre 2022 y 2024, el sector experimentó una contracción del 4%, aunque se anticipa una recuperación del 3,1% en los próximos dos años.

En España, la caída inicial fue más abrupta, con un descenso del 10%, pero la recuperación, aunque más lenta, ha sido constante, alcanzando un crecimiento del 3,4% en 2022 y con expectativas de un 3,3% entre 2025 y 2026.

Desafíos y Recuperación en el Sector

El sector europeo de la construcción se ha mantenido en una fase de contracción desde 2023, con una previsión de reducción del 2,7% en 2024. Esta estrategia defensiva busca aliviar la carga de trabajo en un entorno de aumento de costos y perturbaciones en los mercados inmobiliarios. Diéguez explicó que muchos países esperan que esta situación sea temporal, con una vuelta al crecimiento en 2025 (1,3%) y 2026 (1,8%).

Sin embargo, grandes economías como Francia, Alemania e Italia continúan enfrentando desafíos significativos. Estos países, que representan el 52% del mercado europeo de la construcción, seguirán produciendo por debajo de los niveles de 2022 hasta al menos 2026.

Perspectivas de Crecimiento por Subsectores

El mercado de la edificación residencial ha sido especialmente impactado, con una contracción esperada del 20% para adaptarse a las nuevas condiciones de mercado. La producción de viviendas nuevas, que alcanzó un pico en 2022, deberá reducirse significativamente debido al aumento de los costos de construcción y el encarecimiento del crédito.

Por otro lado, el sector de la edificación no residencial, aunque también afectado, se encuentra en una posición más estable, con una caída menos pronunciada del 4% prevista para 2024. Se anticipa una recuperación más intensa en 2025 (2,1%) y 2026 (2%).

La ingeniería civil ha mostrado un crecimiento respetable del 3,8% en 2023, gracias al compromiso de las administraciones públicas y los fondos Next Generation de la Unión Europea (NGEU). Las previsiones indican un crecimiento continuo en 2024 (2,2%) y más allá, impulsado por la inversión en descarbonización y adaptación al cambio climático.

La Situación de España en el Contexto Europeo

En España, el sector de la construcción ha esquivado la recesión con un crecimiento del 2,4% en 2023 y una previsión del 1% para 2024. A pesar de enfrentar desafíos similares a los del resto de Europa, el mercado español ha demostrado una mayor resiliencia. La edificación residencial ha mantenido un crecimiento constante, con una previsión de producción casi estancada en 2023 y 2024, pero con expectativas de un ligero repunte en 2025 y 2026.

La edificación no residencial en España ha sido más vulnerable, con una previsión negativa del 1,5% para 2024, aunque se espera una mejora moderada en los años siguientes. La rehabilitación, impulsada por las ayudas del plan de fondos NGEU, también ha experimentado un crecimiento, aunque las expectativas para 2024 son más modestas.

El sector de la construcción en Europa enfrenta un periodo de desafíos y ajustes, pero con perspectivas de recuperación en el horizonte. España, aunque no es inmune a las dificultades, muestra señales de estabilidad y crecimiento moderado. La próxima conferencia de Euroconstruct en Milán en diciembre será crucial para evaluar la evolución y ajustar las estrategias para el futuro de la construcción en Europa.

Fuentes:

Fotografías: Interempresas

Gráficos: ITeC - Sumario del informe Euroconstruct. Julio de 2024